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SECTOR T1
TELESCOPIO
Instrumento óptico capaz de aumentar la luminosidad y tamaño aparentes de los objetos que se observan. Las raíces de su nombre, tele («lejos») y scopio («observar»), lo definen perfectamente. Uno de los primeros científicos en usar un telescopio de una cierta calidad óptica con finalidades astronómicas fue Galileo Galilei alrededor de 1609 y, aunque se le ha considerado el inventor de este instrumento, se sabe que en las décadas anteriores se fabricaban y usaban instrumentos similares al de Galileo en varios países de Europa, entre ellos España Si el poder de captación de luz es importante, también resulta relevante en un telescopio su capacidad de distinguir entre dos objetos muy juntos. Esta característica se conoce como poder de resolución o resolución angular. Depende del tamaño del instrumento (diámetro en un telescopio simple, mayor línea de base en un interferómetro) y de la longitud de onda de trabajo. La mejora en resolución angular permite el estudio más detallado de regiones de menor tamaño aparente. En el caso de los telescopios que trabajan con luz visible, a partir de cierto diámetro, el poder de resolución viene limitado más por la turbulencia atmosférica que por la óptica. Por lo tanto, para lograr las imágenes más detalladas con luz visible se han instalado telescopios en el espacio, fuera de la atmósfera, como el telescopio espacial Hubble o su sucesor, el telescopio James Webb
TEORÍAS GEOCÉNTRICA Y HELIOCÉNTRICA
Los antiguos trataban de explicar el movimiento aparente de los astros sobre la hipótesis de que la Tierra era el centro fijo del universo. Esta teoría, denominada geocéntrica, fue formulada por Aristóteles, completada y ratificada por Ptolomeo y, a pesar de contar con detractores, en la antigüedad se consideró de manera generalizada como correcta. Finalmente su aceptación por la Iglesia y el feudalismo la convirtieron en la teoría dominante hasta el Renacimiento. Según el geocentrismo, los movimientos de los cuerpos celestes podían expli79 T Representación del sistema heliocéntrico copernicano en el Atlas coelestis seu armonia macrocosmica, de Andreas Cellarius (Amsterdam, 1661). carse por combinaciones de círculos (epiciclos) centrados en la Tierra. Éstos explicaban sus movimientos con bastante precisión, pero el descubrimiento de las leyes del movimiento celeste por Kepler y la mejora en las observaciones hicieron cada vez más difícil sustentar la validez de esta teoría. Las combinaciones de círculos necesarias se tornaban cada vez más complicadas y llegaron a ser un problema inabordable.
SECTOR T2
TIPOS DE TELESCOPIOS
TIPOS DE TELESCOPIO Existen diferentes tipos de telescopio, que se distinguen en primera instancia por la clase de dispositivo óptico que emplean para recoger la luz: espejos o lentes. Cuando la luz se recoge mediante lentes se le denomina telescopio refractor. Históricamente fue el primer tipo de telescopio. Continúa siendo la base de muchos de los telescopios de pequeño diámetro usados por los astrónomos aficionados. Es barato y no requiere mantenimiento, excepto la limpieza de las lentes, pero su diámetro máximo está limitado por razones tecnológicas: no es posible elaborar vidrios de calidad homogénea mayores de un metro. Además, las lentes grandes son pesadas y difíciles de sujetar por los bordes y presentan aberración cromática: la luz se descompone en sus colores al atravesar la lente y forma imágenes de diferente color en distintos puntos del plano focal. La corrección de esta aberración es compleja e incluye la construcción de una lente formada por capas de varios tipos de vidrio. Cuando la luz se capta por medio de espejos se habla de telescopio reflector. La superficie colectora es un espejo primario que la redirige, a través de otros espejos de menor diámetro, hasta el plano focal. Con espejos se puede aumentar mucho el diámetro del telescopio, con un límite de unos 8 metros para espejos monolíticos, o sea, de una sola pieza. La solución adoptada en telescopios mayores consiste en combinar un conjunto de segmentos que simulan una superficie de gran tamaño. Éste es el caso del Gran Telescopio Canarias (10,4 m de diámetro). La mayoría de estos telescopios constan de dos espejos: el primario y el secundario que, según su forma y disposición, determinan el sub-tipo de telescopio reflector. Los más extendidos son los diseños de tipo Newton, Gregory y Cassegrain
TIERRA
Tercer planeta del Sistema Solar por distancia a nuestra estrella, y hogar de la especie humana. La Tierra traza una ór80 T 100 Conceptos básicos de Astronomía bita levemente elíptica en un año, y gira sobre su propio eje una vez cada 24 horas. La atmósfera de la Tierra está compuesta fundamentalmente por nitrógeno y oxígeno moleculares, gases que proceden en su inmensa mayoría de la actividad biológica. El planeta es activo geológicamente y presenta movimientos en la corteza explicados mediante la teoría de la tectónica de placas. La temperatura en la superficie de nuestro planeta se encuentra muy cerca del llamado punto triple del agua, lo que permite encontrar este elemento en sus tres estados fundamentales (sólido, líquido y gaseoso). Hasta donde sabemos en la actualidad, este pequeño planeta rocoso es el único lugar donde existe o se ha desarrollado la vida
